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Es un programa o conjunto de programas que permiten el uso de una computadora.
Los SO se clasifican segun su interfaz en gráficos como Mac o Windows como UNIX o MS-DOS.
La primera versión de MS-DOS surgió en 1981 con la IBM PC y la última versión es la 6.22 que salió después de Windows 95.
Dado que el ordenador es una máquina de proceso de información, el SO facilita el almacenamiento y acceso a esa información, es asi como surgen los conceptos de archivos y directorios.

Archivo
Conjunto de información (datos o programas) almacenada en un dispositivo.
Hay 3 tipos importantes de archivos: Texto, Programa (forman parte del SO, programas del sistema, ordenes o comandos) Programa del Usuario o de casas comerciales.
Los archivos son almacenados bajo un nombre que en MS-DOS puede tener hasta 8 caracteres de largo y puede utilizarse cualquier combinación de letras o números. Los sig. caracteres no pueden ser utilizados . “ / \ [ ] : < > + = ; , |
Para identificar aun mejor un archivo, se le puede agregar un sufijo de hasta 3 caracteres denominados extensión, precedida de un punto. Para mayor facilidad de agrupacion de los distintos archivos MS-DOS provee (desde la versión 2.0 en 1983) la posibilidad de seccionar el disco en directorios de estructura jerárquica.

Directorio
Es una zona de trabajo de Disco. El Disco completo es una zona que se identifica con el símbolo \ que pueden almacenar archivos y subdirectorios. Un Directorio contiene adicionalmente el nombre de sus archivos, su tamaño y las fechas en que fueron creados o modificados por última vez (información que MS-DOS muestra como respuestaal comando dir. siempre que esté presente el símbolo de MS-DOS se puede ver el directorio por medio de este comando.